El Ayuntamiento de Orihuela redefine la protección de su patrimonio con la mayor revisión de su catálogo en más de tres décadas

El Ayuntamiento de Orihuela celebró ayer por la tarde una sesión informativa en el Centro Cultural Miguel Hernández para presentar los avances de la revisión del Catálogo de Protecciones del término municipal, en su sección de Patrimonio Cultural. El acto, que registró una destacada asistencia de público, estuvo presidido por el concejal de Urbanismo y Patrimonio, Matías Ruiz Peñalver, y contó con la participación de la arquitecta municipal Verónica Godoy, la arqueóloga municipal Silvia Yus Cecilia, directora del Área de Urbanismo, Isabel Heredia y los integrantes del equipo redactor encargado de la elaboración del documento, formado por profesionales de ARN Arquitectos y Antropic.

La sesión permitió dar a conocer el trabajo desarrollado durante los últimos meses para actualizar una de las principales herramientas de protección patrimonial del municipio, adaptándola a la legislación vigente y a una visión más amplia e integradora del patrimonio cultural. El nuevo catálogo incorpora una perspectiva que trasciende la protección de edificios singulares para abarcar también el paisaje cultural, la huerta tradicional, el patrimonio hidráulico, los elementos etnológicos, la arquitectura moderna, el patrimonio arqueológico y paleontológico, así como diversas manifestaciones del patrimonio inmaterial que forman parte de la identidad histórica de Orihuela.

Durante la apertura del acto, Matías Ruiz destacó que la revisión del catálogo constituye un proyecto estratégico para el municipio, al tratarse de una herramienta fundamental para garantizar la conservación de aquellos elementos que definen la historia, la cultura y el paisaje oriolano. El edil señaló que el documento permitirá proteger de forma más eficaz los valores esenciales del conjunto histórico artístico, la huerta tradicional como paisaje cultural singular, el patrimonio hidráulico, la arquitectura tradicional, los elementos etnológicos y los espacios que forman parte de la memoria colectiva de varias generaciones de oriolanos.

Ruiz explicó que la actualización incorpora numerosos elementos que hasta ahora no contaban con una protección específica o adecuada. Entre ellos se encuentran escudos nobiliarios, campanas históricas, aljibes, balsas de cáñamo, hornos de cal, yeseras, ermitas rurales, molinos tradicionales y diversos elementos vinculados al sistema hidráulico histórico de la huerta oriolana.

Asimismo, destacó la importancia de incorporar bienes que ayudan a comprender la evolución histórica del territorio, como las Norias Gemelas de ‘Moquita y Pando’, el azud y toma de acequia de Almoradí o la toma de la acequia de Alquibla, elementos que forman parte de una compleja red hidráulica que durante siglos ha modelado el paisaje agrícola de la Vega Baja y la propia identidad de Orihuela.

El concejal puso también el acento en la incorporación de elementos relacionados con la memoria histórica y el patrimonio bélico, incluyendo refugios, trincheras y otras estructuras vinculadas a la Guerra Civil, así como diversos elementos asociados al Castillo de Orihuela que han sido identificados y estudiados a partir de los trabajos desarrollados en el marco del Plan Director del Castillo.

Igualmente, destacó la protección de núcleos históricos tradicionales como San Isidro y sus murales, así como de manifestaciones del patrimonio inmaterial profundamente arraigadas en la ciudad, entre ellas la Procesión del Santo Entierro, entendiendo que la protección patrimonial debe abarcar tanto los bienes materiales como aquellas expresiones culturales que forman parte de la identidad colectiva del municipio.

Por su parte, la arquitecta municipal Verónica Godoy explicó que el Catálogo de Protecciones constituye un instrumento técnico y urbanístico integrado en el planeamiento municipal que identifica, clasifica y regula los bienes de valor patrimonial de Orihuela. Su función es establecer los niveles de protección de cada elemento y determinar las condiciones bajo las que pueden realizarse actuaciones de conservación, rehabilitación o intervención.

Godoy destacó que la actualización permitirá dotar al Ayuntamiento de una herramienta mucho más clara, objetiva y eficaz para la gestión urbanística y patrimonial. Entre las principales ventajas señaló la incorporación de fichas individualizadas más completas y precisas, así como la definición de criterios homogéneos que aportarán mayor seguridad jurídica tanto a la administración como a los propietarios de los inmuebles protegidos.

La arquitecta municipal explicó además que uno de los objetivos fundamentales de esta revisión es agilizar numerosos procedimientos administrativos relacionados con el patrimonio. En este sentido, señaló que las nuevas fichas incorporarán información detallada sobre las actuaciones permitidas, condicionadas o incompatibles en cada bien protegido, facilitando la tramitación de licencias y reduciendo la necesidad de solicitar determinados informes sectoriales en actuaciones de carácter ordinario.

La arqueóloga municipal Silvia Yus Cecilia centró su intervención en las novedades relacionadas con el patrimonio arqueológico y paleontológico. Entre ellas destacó la incorporación de nuevas áreas de vigilancia arqueológica que permitirán ordenar la protección del subsuelo en función del potencial arqueológico de cada zona y adaptar las medidas de control a las características específicas de cada ámbito.

Yus explicó que el catálogo incorpora diferentes figuras de protección arqueológica, entre ellas las Zonas Arqueológicas, los Espacios de Protección Arqueológica y las Áreas de Vigilancia Arqueológica, permitiendo una gestión más eficaz del patrimonio arqueológico y compatibilizando su conservación con el desarrollo urbanístico del municipio.

Durante la presentación, los integrantes del equipo redactor expusieron la metodología seguida para la elaboración del documento, basada en un amplio proceso de investigación documental, análisis territorial y trabajo de campo. Los trabajos han incluido el estudio de documentación histórica, cartografía antigua, fotografías aéreas, inventarios patrimoniales, planeamiento urbanístico, bibliografía especializada y diversa documentación técnica relacionada con la evolución histórica del municipio.

A ello se han sumado visitas de campo sistemáticas para localizar, verificar y documentar los elementos patrimoniales existentes, así como reuniones de trabajo con técnicos municipales, consultas con especialistas en patrimonio cultural y procesos de participación con asociaciones y colectivos ciudadanos.

Los redactores explicaron que el catálogo vigente tiene su origen en el Catálogo de Elementos Protegibles del Plan General de 1990 y en el Catálogo y Clasificación de Edificios, Conjuntos y Elementos del Plan Especial de Ordenación y Protección del Centro Histórico de 1994. Más de tres décadas después, tanto la normativa como la propia concepción del patrimonio han evolucionado considerablemente, haciendo necesaria una revisión integral del documento.

La revisión aborda el patrimonio oriolano desde una perspectiva global, analizando valores históricos, artísticos, arquitectónicos, etnológicos, simbólicos, paisajísticos, arqueológicos y paleontológicos. Según explicaron los responsables del proyecto, el objetivo es comprender el patrimonio como un conjunto integrado donde el casco histórico, la huerta tradicional y el sistema hidráulico vinculado al río Segura conforman un paisaje cultural único y singular.

Durante la exposición se repasaron las distintas tipologías patrimoniales presentes en Orihuela. Entre ellas figuran las casas palacio, las viviendas burguesas de finales del siglo XIX y principios del XX, la arquitectura residencial representativa del siglo XX, la arquitectura tradicional urbana, los edificios asistenciales, educativos y religiosos, la arquitectura defensiva, el patrimonio bélico y la arquitectura moderna.

Los técnicos destacaron especialmente la riqueza del patrimonio religioso oriolano, señalando que aproximadamente el 80 % del patrimonio cultural del municipio tiene origen eclesiástico. Este conjunto incluye parroquias históricas, la Catedral, iglesias conventuales, santuarios, ermitas periurbanas y rurales, arquitectura monástica, elementos devocionales y arquitectura funeraria, constituyendo uno de los rasgos más característicos de la ciudad histórica.

La revisión presta también una atención especial al patrimonio rural y etnológico, especialmente a aquellas construcciones ligadas a los modos de vida tradicionales de la huerta. Barracas, casas de huerta, alquerías, haciendas rurales, molinos, almazaras, balsas de cáñamo, ahogaderos de gusanos de seda, hornos de cal, aljibes y norias forman parte de un legado cultural que durante décadas ha sufrido un importante proceso de deterioro y desaparición.

Como ejemplo de esta situación, durante la sesión se expuso que de las 34 barracas catalogadas históricamente en el municipio únicamente se conservan seis en la actualidad, lo que evidencia la necesidad de reforzar las medidas de protección y conservación de este patrimonio singular.

El patrimonio hidráulico ocupa igualmente un lugar destacado en la revisión. Los responsables del estudio subrayaron la importancia de preservar los elementos más representativos de una red histórica que ha articulado la huerta durante siglos, incluyendo norias, azudes, tomas de acequias y otras infraestructuras vinculadas al aprovechamiento tradicional del agua.

Durante la sesión se informó además de que el nuevo Catálogo de Protecciones estará compuesto por 488 elementos patrimoniales recogidos en fichas individualizadas, resultado de un exhaustivo proceso de revisión, análisis y actualización. Esta nueva herramienta permitirá disponer de una base documental más completa y rigurosa para la protección y gestión del patrimonio cultural oriolano.

Los asistentes pudieron conocer también el estado actual de la tramitación administrativa del documento, así como las fases que restan hasta su aprobación definitiva, entre ellas la elaboración de la versión inicial del catálogo, el periodo de exposición pública, la solicitud de informes sectoriales, la resolución de alegaciones, la aprobación provisional y la posterior aprobación definitiva.

Finalmente, Matías Ruiz recordó que determinados aspectos concretos del catálogo no pueden hacerse públicos todavía por razones de seguridad jurídica y porque el procedimiento continúa en fase de tramitación administrativa. Será durante el periodo de exposición pública cuando la ciudadanía pueda conocer con detalle las propuestas incluidas en el documento y formular las observaciones que considere oportunas.

Antes de concluir la sesión, el concejal agradeció el trabajo desarrollado por todos los profesionales que han participado en la elaboración del documento, destacando la implicación de los servicios municipales de Urbanismo y Patrimonio, así como la colaboración de Verónica Godoy, Silvia Yus Cecilia, Isabel Heredia, Mari Carmen Sánchez, Emilio Diz y Roberto López Fuentes como asesor jurídico de las concejalías, además del equipo redactor encargado de la revisión.

Ruiz destacó que el catálogo constituye uno de los proyectos patrimoniales más importantes que afronta actualmente el municipio, ya que permitirá disponer de una herramienta moderna y actualizada para proteger, conservar y poner en valor el legado histórico, cultural y paisajístico de Orihuela. “Nuestro patrimonio es una parte esencial de la identidad de la ciudad y de sus pedanías. Esta revisión nos permitirá preservarlo con mayores garantías y transmitirlo en las mejores condiciones a las futuras generaciones”, concluyó.